No dia 18 de dezembro, data em que é comemorado o Dia do Museólogo, o Museu Antropológico Diretor Pestana (Madp) celebrou uma conquista especial. Leonilda Maria Preisler, que atuou como diretora do Museu de 1971 a 2007, recebeu a Medalha do Mérito Museológico, concedida pelo Conselho Federal de Museologia (Cofem). Essa distinção é destinada a profissionais que contribuem de maneira excepcional para o campo museológico, reforçando a importância da preservação da memória e da atuação museal.

No Madp, Leonilda liderou o processo de classificação e organização do acervo museológico, inaugurou módulos de exposições permanentes e coordenou o resgate de patrimônios fotográficos essenciais para a memória de Ijuí. Entre essas iniciativas, destaca-se a aquisição e preservação dos acervos fotográficos de renomados profissionais da região, como Seu Beck e Jausem, cujas imagens contam a história de Ijuí e seu desenvolvimento.

Leonilda foi uma figura central na história do Madp, consolidando a Instituição como referência no interior do Rio Grande do Sul. Sua gestão visionária não apenas expandiu a relevância regional do Museu, mas também promoveu uma Museologia do Mercosul, fortalecendo parcerias entre profissionais brasileiros e de países vizinhos, como Uruguai, Argentina e Paraguai.

Além disso, a dedicação da ex-diretora do Museu Antropológico Diretor Pestana foi também essencial para o fortalecimento da profissão de museólogo no Estado, visto que ela participou ativamente da criação do Sistema Estadual de Museus, da articulação com o Sistema Federal e da organização de encontros que capacitaram profissionais da área. Leonilda também foi uma das primeiras profissionais reconhecidas oficialmente como museóloga no país.