No dia 22 de outubro, no campus da UFSM em Palmeira das Missões, foi realizada uma reunião ordinária do Programa em Rede de Pesquisa-Desenvolvimento em Sistemas de Produção com Atividade Leiteira na região Noroeste do Rio Grande do Sul (Rede Leite). Entre as principais pautas discutidas no dia, esteve a eleição do novo Comitê Gestor, que passa a ter como coordenador-geral o professor da Unijuí, Roberto Carbonera; como vice-coordenadora a extensionista Márcia Barboza Breitenbach; e como secretário o engenheiro agrônomo Alberi Noronha, analista da Embrapa Pecuária Sul.
O programa possui um termo de cooperação entre quatro universidades - Unijuí, Universidade de Cruz Alta (Unicruz), Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) e Instituto Federal Farroupilha (IFFar), Campus Santo Augusto; dois Centros de Pesquisa da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) Pecuária Sul e Clima Temperado e a Associação Riograndense de Empreendimentos de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater-RS/Ascar).
O programa Rede de Leite tem como objetivo desenvolver atividades para fortalecer a agricultura familiar, especialmente a pecuária leiteira. A iniciativa promove a união de esforços para a realização de pesquisas e atividades de extensão agropecuária, que busca aprimorar a produção, comercialização e as condições dos processos produtivos, com foco na sustentabilidade e na melhoria da qualidade de vida dos agricultores. As ações envolvem agricultores familiares de 45 municípios na área de atuação da Emater Regional de Ijuí, abrangendo os Conselhos Regionais de Desenvolvimento (Coredes) das regiões Noroeste Colonial, Celeiro e Alto Jacuí e, a partir deste ano, abrangerá as Regionais da Emater de Frederico Westphalen, Santa Rosa e Santa Maria.
Além da eleição, esteve entre as principais pautas da reunião a definição das próximas atividades a serem realizadas, a forma de execução e a responsabilidade de cada instituição em cada etapa.
A reunião marcou um passo importante na continuidade do programa, reforçando o compromisso das instituições parceiras em promover o desenvolvimento sustentável e a inovação no setor leiteiro da região. As ações planejadas para os próximos meses visam não apenas a melhoria das práticas de produção, mas também o fortalecimento das cadeias produtivas e a inserção de novos conhecimentos e tecnologias que podem beneficiar diretamente os agricultores familiares. Com a colaboração entre universidades, institutos de pesquisa e órgãos de extensão, o Programa Rede de Leite segue sendo um exemplo de como a cooperação e o trabalho em rede podem gerar impactos positivos para toda a comunidade rural.
O encontro contou com a presença de servidores da Emater/RS-Ascar, da Unijuí, Embrapa Pecuária Sul e da UFSM. Também, acompanharam a reunião como ouvintes uma mestranda do Programa de Pós-Graduação Stricto Sensu em Sistemas Ambientais e Sustentabilidade (PPGSAS) da Unijuí, alunos do curso de Zootecnia e do Mestrado da UFSM campus Palmeira das Missões.